臘八節(jié)，俗稱“臘八” ，即農(nóng)歷十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統(tǒng)，一些地區(qū)有喝臘八粥的習(xí)俗。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為“法寶節(jié)”，是佛教盛大的節(jié)日之一。

歲終之月稱“臘”的含義有三：一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思；二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“臘者，逐疫迎春”，臘八節(jié)又謂之“佛成道節(jié)”，亦名“成道會(huì)”，實(shí)際上可以說是十二月初八為臘日之由來。

節(jié)日傳說（一）

朱元璋發(fā)明臘八粥

據(jù)說當(dāng)年朱元璋落難受苦時(shí)，正值寒冬臘月。兩天兩夜滴水未進(jìn)的朱元璋，渴得嘴唇干裂，餓得眼冒金花。在他絕望的時(shí)候，一只老鼠從他前面竄過，鉆進(jìn)一個(gè)洞里。朱元璋急中生智，找來一把鏟子，順著老鼠洞往里挖掏。不料這里卻是老鼠的糧倉，里面有大米、豆子、粟米、紅棗、芋艿等，雖然不多，每樣也都有點(diǎn)。朱元璋喜出望外，把這些東西熬成了粥，美美地享受了一頓。因那天正是臘月初八，朱元璋便把這鍋雜糧粥稱為臘八粥。后來朱元璋平定天下，當(dāng)了皇帝，為了紀(jì)念那個(gè)特殊的日子，把那天定為臘八節(jié)，把那天吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。

節(jié)日傳說（二）

佛祖成道紀(jì)念日

佛教的創(chuàng)始者釋迦牟尼，本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國（今尼泊爾境內(nèi)）凈飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當(dāng)時(shí)婆羅門的神權(quán)統(tǒng)治，舍棄王位，出家修道。初無收獲，后經(jīng)六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀(jì)念。“臘八”就成了“佛祖成道紀(jì)念日”。

節(jié)日傳說（三）

赤豆打鬼

傳說上古五帝之一的顓頊[zhuān xū]氏，三個(gè)兒子死后變成惡鬼，專門出來驚嚇孩子。古代人們普遍迷信，害怕鬼神，認(rèn)為大人小孩中風(fēng)得病，身體不好都是由于疫鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，單怕赤(紅)豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

節(jié)日傳說（四）

紀(jì)念岳飛

當(dāng)年，岳飛率部抗金于朱仙鎮(zhèn)，正值數(shù)九嚴(yán)冬，岳家軍衣食不濟(jì)、挨餓受凍，眾百姓相繼送粥，岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結(jié)果大勝而歸。這天正是十二月初八。岳飛死后，人民為了紀(jì)念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，終于成俗。