貴州省平塘縣克度鎮(zhèn)大窩凼，崇山峻嶺之間，“中國(guó)天眼”仰望蒼穹，將人類“視界”延伸到百億光年之外。今年是“中國(guó)天眼”建成運(yùn)行8周年。8年多來(lái)，“中國(guó)天眼”團(tuán)隊(duì)發(fā)揚(yáng)開拓進(jìn)取、勇攀高峰的精神，秉持團(tuán)結(jié)奮進(jìn)、協(xié)同攻關(guān)的作風(fēng)，創(chuàng)新不止，成果頻出，不斷拓展著人類觀天極限。
天高地迥，覺宇宙之無(wú)窮。浩瀚星空，廣袤蒼穹，自古以來(lái)便寄托著人類的科學(xué)憧憬。20世紀(jì)90年代初，以南仁東先生為代表的老一代天文學(xué)家大膽提出設(shè)想，決心在祖國(guó)的土地上建一個(gè)世界上最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，讓人類看到更深遠(yuǎn)的星空。
功夫不負(fù)有心人，星光不問(wèn)趕路人。實(shí)現(xiàn)這一愿望，南仁東帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在貴州大山里克服重重困難，歷經(jīng)20多年論證、立項(xiàng)及艱苦建設(shè)，被譽(yù)為“中國(guó)天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）終于在2016年9月25日落成啟用。作為目前世界上最大、最靈敏的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，F(xiàn)AST不僅能夠接收到100多億光年以外的電磁信號(hào)，而且具有我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。對(duì)此，習(xí)近平總書記曾指出：“它的落成啟用，對(duì)我國(guó)在科學(xué)前沿實(shí)現(xiàn)重大原創(chuàng)突破、加快創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展具有重要意義”，并希望“高水平管理和運(yùn)行好這一重大科學(xué)基礎(chǔ)設(shè)施，早出成果、多出成果，出好成果、出大成果”。
俗話說(shuō)，葡萄好吃樹難栽。發(fā)現(xiàn)和研究脈沖星，對(duì)人類了解宇宙意義重大。為了讓中國(guó)天文學(xué)家看到更深遠(yuǎn)的星空，F(xiàn)AST工程團(tuán)隊(duì)牢記囑托，以南仁東先生為榜樣，受得了清苦、坐得住“冷板凳”，在保障FAST全年穩(wěn)定運(yùn)行的同時(shí)，F(xiàn)AST工程團(tuán)隊(duì)不斷進(jìn)行技術(shù)研發(fā)，繼續(xù)提升望遠(yuǎn)鏡性能。據(jù)統(tǒng)計(jì)，“中國(guó)天眼”自投入運(yùn)行以來(lái)，已發(fā)現(xiàn)的新脈沖星數(shù)量突破1000顆，超過(guò)同一時(shí)期國(guó)外其他望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)脈沖星數(shù)量的總和。不僅有10余篇論文相繼發(fā)表在國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)刊物《自然》《科學(xué)》上，而且近年來(lái)“中國(guó)天眼”持續(xù)獲得重量級(jí)發(fā)現(xiàn)：首次在射電波段觀測(cè)到黑洞“脈搏”、探測(cè)到納赫茲引力波存在的關(guān)鍵證據(jù)、探測(cè)并構(gòu)建世界最大中性氫星系樣本……正如中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)，“中國(guó)天眼”運(yùn)行和發(fā)展中心主任、總工程師姜鵬所說(shuō)：“‘中國(guó)天眼’不僅為我們提供了探測(cè)宇宙深處的強(qiáng)大工具，而且在基礎(chǔ)科學(xué)研究中產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。它幫助我們探索宇宙的起源、演化及其結(jié)構(gòu)，為理解宇宙中的前沿科學(xué)問(wèn)題提供了重要觀測(cè)數(shù)據(jù)支持。”
創(chuàng)新無(wú)捷徑，唯有勇攀登。如果只把“中國(guó)天眼”當(dāng)成一個(gè)望遠(yuǎn)鏡、一臺(tái)監(jiān)測(cè)設(shè)備，現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)標(biāo)了。但要維持其世界領(lǐng)先的地位，就不能停止創(chuàng)新。這些年來(lái)，無(wú)論當(dāng)初的選址、建設(shè)，還是如今的調(diào)試、運(yùn)營(yíng)，“中國(guó)天眼”每一個(gè)環(huán)節(jié)、每一塊面板、每一個(gè)部件……其創(chuàng)新探索從未停止。正如姜鵬所介紹，“中國(guó)天眼”能“多出成果”“出好成果”，既離不開相關(guān)團(tuán)隊(duì)的不懈努力，也與其性能優(yōu)勢(shì)有關(guān)，因?yàn)?ldquo;‘中國(guó)天眼’在靈敏度上優(yōu)勢(shì)明顯”。
極目星空，巡天不止。面向未來(lái)，深知靈敏度和分辨率是決定射電望遠(yuǎn)鏡競(jìng)爭(zhēng)力的核心指標(biāo)，雖然“中國(guó)天眼”好成果頻出，且性能優(yōu)勢(shì)明顯，但廣大科研工作者仍未雨綢繆，正修建FAST核心陣，以大幅提高“中國(guó)天眼”的“視力”，進(jìn)一步提升“中國(guó)天眼”的靈敏度優(yōu)勢(shì)和優(yōu)良成圖能力，讓其不僅能看得遠(yuǎn)，還能看得清，持續(xù)為人類極目宇宙貢獻(xiàn)更多中國(guó)智慧、提供更多中國(guó)方案。（大河網(wǎng)河聲評(píng)論員 劉純銀）
